Hartfalen is een veelvoorkomende aandoening, maar het wordt bij vrouwen regelmatig pas in een laat stadium herkend. Dat komt doordat de klachten bij vrouwen vaak subtieler en minder typisch zijn dan bij mannen. Waar pijn op de borst een bekend alarmsignaal is bij mannen, hebben vrouwen vaker te maken met minder opvallende symptomen zoals vermoeidheid, kortademigheid, slaapproblemen of misselijkheid. Deze signalen worden lang niet altijd meteen in verband gebracht met het hart.
Cardioloog Dr. A. Barandiarán Aizpurua, benadrukt in het artikel van Gezond Idee hoe belangrijk het is dat zorgverleners zich bewust zijn van deze verschillen: ‘Omdat de klachten vaak vaag of anders zijn dan bij mannen, denken vrouwen én ook artsen onterecht dat de klachten worden verzaakt door stress, de overgang of angststoornissen. Dat vergroot het risico dat de diagnose hartfalen bij vrouwen pas laat gesteld wordt. Te late behandeling van hartfalen leidt tot ernstige gezondheidsproblemen en verhoogt zelfs het risico op overlijden.’
Binnen het Hart+Vaat Centrum is er daarom extra aandacht voor het tijdig signaleren van hartfalen bij vrouwen. Niet alleen door het inzetten van diagnostiek, maar ook door goed te luisteren naar wat patiënten zélf ervaren. Met meer bewustwording en kennis over genderspecifieke verschillen in de presentatie van hartfalen, kunnen we bijdragen aan betere en tijdigere zorg voor iedereen.
Dr. Arantxa Barandiarán is cardioloog in het Hart+Vaat Centrum van het MUMC+, gespecialiseerd in hartfalen. Zij promoveerde op het onderwerp hartfalen met behouden pompfunctie en volgde de internationale opleiding “Postgraduate Heart Failure Course” aan de Universiteit van Zürich. Binnen het centrum richt zij zich op zowel acute als geavanceerde vormen van hartfalen, verricht hartkatheterisaties en doet hartbiopten.
Lees meer: Hartfalen bij vrouwen